常规的燃气发电站通过燃烧甲烷气体，俗称沼气，获得发电动力。但这样就会产生含有氮气、二氧化碳以及二氧化氮等气体的混合物。以目前的技术，要把温室气体从空气中分离出来很不容易，不但成本很高，还需要消耗大量其他能源。
这个白色的陶瓷管就是减少温室气体排放的关键所在。英国纽卡斯尔大学的科研人员表示，白色陶瓷管简称“LSCF”，意思是氧离子―电子混合传导陶瓷中空纤维膜，使用LSCF可以直接从空气中分离出纯氧，再与甲烷燃烧，这样产生出的就是近乎纯净的二氧化碳以及气态水，冷凝之后就能轻松分离出二氧化碳了。这就是所谓的“清洁燃烧”。
纽卡斯尔大学 伊恩·梅特卡夫：这意味着这个燃烧过程可以达到碳平衡，在这个过程中，所有的碳都转化成二氧化碳和水蒸气的形式。
燃烧后所产生的二氧化碳还可以加工成甲醇，作为工业燃料和溶剂之用。研究人员表示，“清洁燃烧”将成为各领域燃烧过程的发展趋势，并将以碳平衡、温室气体零排放为最终目标。
所谓碳平衡就是人类生活过程中排放的二氧化碳量与通过各种手段净化的二氧化碳量相等。也就是说，不再因人类的生活居住，向大自然排放二氧化碳。据悉，英国政府已经制定出到2050年将碳排放量减少60%的目标。
