然而，在产区规模与数量不断扩张的同时，与之相伴随的产业集群却仍旧处在萌芽与起步阶段，远远落后于产区规模发展的步伐。在一些新规划的产区，当地政府和招商引资部门甚至简单地认为，只要招来了陶瓷企业，就不怕引不来配套企业，形不成产业集群，因此，把更多的精力用于对那些有意外迁或扩张的企业的公关活动上，有意无意之间忽略了投资环境的改善与产业集群的培育和发展。
从全球建陶产业发展格局来看，目前最具市场竞争力的当属意大利的萨索罗、西班牙的卡斯特隆和佛山等几个为数不多的产区，而这种竞争力的构成，其产能和规模优势并非主要，主要的是由依靠制造环节所串链起来的一个完整的产业链，由制造优势所衍生出来的研发、创意、品牌、物流、信息、采购、设计、展示等一系列的优势，即由产业集群的形成所带来的促进和辐射，成为一个产区发展当中最核心而强大的推动力。
产区不等于产业集群，没有形成产业集群的产区，充其量也就是一个制造基地，只能处于产业价值链的低端环节。产业集群最大的特点就是其强大的价值创新能力，由此推动整个产区不断地优化结构，推陈出新，向着高附加值的环节迈进。但是，产业集群的形成又依赖于一定的产业规模，没有规模就失去了产业集群生存的土壤，正所谓“皮之不存，毛将焉附”。对于产区与产业集群之间的关系，业界知名企业家鲍杰军先生在其《中国智式》一书中提出了“A+X”的发展模式，笔者认为极其科学、合理，那些大规模招商引资的地方政府领导和企业家不妨一读，从中汲取有益的商业智慧。
产业集群以特有的群体竞争优势和集聚发展的规模效应，使产业集中化、网络化和植根化，是新产区实现陶瓷产业跨越式发展的“发动机”。就目前而言，佛山仍然拥有国内最完整、最成熟的建陶产业集群。对于近年来新崛起的建陶产区，譬如高安、景德镇产区，相对于其它产区来讲已初步具备培育和发展产业集群的条件与优势。因此，地方政府部门在招商引资、扩大产能的同时，更应加强实现产业循环经济与可持续发展的研究，以企业、园区、产业三个层面为重点，着力打造全新的经济产业链，孕育产业集群在本产区的发展。同时，要构筑产业创新体系，培育产区的核心竞争力，使行业内最优质、最具活力的资源向着该产区集聚；此外，还有打造区域品牌，像“佛山陶瓷”那样，提升对外的整体影响力，通过一系列软系统、软实力的建立与提升，形成自己的集群优势，最终实现该产区陶瓷产业的可持续发展。
