7月11、12日，佛山陶瓷企业考察团一行在内蒙古包头市先后考察了该市位于东河区包头国家生态工业园内的建陶工业园、土右旗新型工业园内的建陶工业园以及滨河新区内的稀土高新区。12日下午，考察团一行马不停蹄，到鄂尔多斯市达拉特旗三垧梁工业园内旋风式察看了佛山兴辉陶瓷新生产基地的建设情况。该生产基地总占地面积3000亩，总投资15亿元，规划20条生产线，首期工程6条今年3月底动工，预计10月有两条生产线建成投产。该基地全部建成之后，预计员工达5000余人，应该是历史上内蒙古地区最大的陶瓷投资项目。
内蒙古的包头市上世纪九十年代中高峰期也有10多家陶瓷企业，其中包括鹿峰、绿茵、欧艺等建陶品牌，鹿峰陶瓷则现在还在生产，虽然其生产设备与沿海发达地区相比显得有点“简陋”，产品档次也低，但据考察团的行家们初步估计，鹿峰陶瓷这两条中小型线年纯利润保守计算也在千万元以上。这或许已经间接说明了兴辉陶瓷大手笔在鄂尔多斯市圈地建厂的原因：燃料优势—— —供应充足的工业天然气每立方不超过1.6元，工业用电不超过0.5元/kwh。包头、鄂尔多斯虽然气候干燥，但包括黄河水和地下水在内的水源却很充足，尤其是分布工业园区内的污水处理厂处理出来的“中水”如果能为陶瓷厂所用，将使每条生产线每年能直接节省成本上百万元。煤化工是内蒙古的重要产业，煤化工企业不仅可以为陶瓷厂提供廉价的气源和热源，还可以提供粉煤灰（新型墙体原料）等。设在内蒙古的陶瓷厂如果能跟当地的煤化工企业及污水处理厂实现“无缝对接”，将是一个非常好的循环经济样板工程。如在包头滨河新区内的稀土高新区建陶瓷厂，还可以顺利打造“高科技+环保”的概念，从而拿到更多的税收优惠。
由于佛山兴辉陶瓷鄂尔多斯达拉特旗总项目是一个“生产基地+煤矿”模式，在近年来南方煤价连续攀升，缺口越来越严重的大背景下，兴辉陶瓷试图部分控制上游生产资源的异地扩张模式自然引起业内同行的极大关注。据闻佛山某知名企业最近一周内派出几拨人到鄂尔多斯考察，复制“兴辉模式”的心情相当迫切。早在去年初，路易·华伦天奴陶瓷就在呼和浩特的清水河县建成一条新生产线，并主打HCC华清瓷品牌。随着燃料、电力等供应紧张，相信会有更多的南方陶瓷企业北上内蒙考察投资环境。由于时间匆忙，此次佛山陶瓷企业考察团在鄂尔多斯期间并未跟政府部门接触，不能求证传说中的当地还有黑泥的说法。如果该传说是真，新兴的鄂尔多斯陶瓷产区也就真的可以期待了。
但是仔细分析，包头、鄂尔多斯办陶瓷厂也有“软肋”：首先是500公里半径内的有效市场不足，周边重要的市场除内蒙古呼市、包头、鄂尔多斯金三角地区外，就只有山西的太原等。其次，鄂尔多斯是一个资源型的很富足的城市，包头是一个较发达的移民、工业城市，用工成本不低，员工就业观念有待观察；再次，慢长的冬季作业对南方企业管理模式将是一个挑战。而工厂的基础建设、设备等的护养如何适应恶劣的气候条件也是一个问题。而此项预算的增加也不菲；另外，内陆交通的限制，令当地货运的成本也没有优势，不利于陶瓷出口。无论欧亚大陆桥，还是铁海联运的概念，都暂时无法化解没有水路运输的劣势。而产煤大区车皮的持续紧张对陶瓷制品外运显然也是利空。最后，所谓的“生产基地+煤矿”模式具体操作也并不容易，因为一方面我们必须清楚目前的煤价主要涨在运输环节，另一方面，我们做陶瓷的毕竟开矿是外行，更何况是在异地拿矿。
这样看来，对于习惯了南方水土，眼下又不得不四处找“栖身”之所的广东陶瓷老板来说，内蒙古既是新的发现，也是新的挑战。
