经过多年的发展，临沂已成为我国江北最重要的陶瓷畅销基地和江北最大的物流基地，当之无愧地成为名扬中外的"鲁南瓷都"。而鲁南陶瓷市场作为推广建筑陶瓷产品的一个窗口，历经18年的发展，经过3次市场扩大提升改造，见证了临沂建筑陶瓷发展的"三次蜕变"，助推了临沂陶瓷业完美"洗牌"。辉煌依旧从鲁南建材市场起步。1992年，时任临沂市宋王庄社区党支部书记王顺银带领村民在解放路与蒙山大道交汇处的西北侧建成了几排简易大棚，成立了市场，这便是蕴育鲁南陶瓷市场的摇篮--"鲁南建材市场"。
市场成立之初，做建陶产品的经营业户仅有四五户，且错综设摊，交叉经营。天工家园建业有限公司总经理任建海是最早入驻鲁南建材市场的经营业户之一。"我们最初两年的经营产品很简单，只是一些淄博生产的最基本的小瓷砖、彩色石子和白水泥。我们从淄博购货到建材市场进行交易，没有技术含量，更无品牌可言，甚至为了节省成本，连广东的货都不敢进。"任建海介绍说，上世纪80年代末90年代初，广东佛山耐酸陶瓷厂从意大利引进我国第一条全自动陶瓷墙地砖生产线，让国内的建筑陶瓷迈出了快速发展的步伐。
随后，广东的大部分陶瓷企业纷纷进行了技术革新。广东陶瓷以高品质、高价位占据着高端市场，赢得了大城市白领消费群体的青睐。而淄博陶瓷却以低价位胜出，大进大出，获得了市场发展之初临沂人的青睐。经过3年的发展，鲁南建材市场每天车水马龙，人头攒动，市民的腰包也随之鼓了起来，对家居生活的建陶产品的要求也高了。"低价位的低档产品已不能满足消费者的需求，从1994年开始，我们大胆尝试--进广东货，江苏南通市场因汇集广东货且离临沂近，成为我们进货的首选，广东的瓷质砖、白色外瓷砖等渐渐流入鲁南建材市场。广东货的到来提升了市场‘品位’’，临沂市民由此实现了由先看价位再看质量到先看质量再看价格的转变。"任建海说，这可谓临沂建筑陶瓷发展的第一次"蜕变"。
鲁南建材市场发展到第五年，迅速膨胀，摊位告急。山东华强集团董事长王顺银经过反复论证，果断提出分流，将陶瓷、玻璃、五金搬迁至临沂市琅琊王路市场，划行归市。1997年12月28日，鲁南陶瓷市场开业，市场占地36亩，总投资6000万元，建筑面积达1.36万平方米，有经营房间1200间。市场开业之初，经营业户就迅速增至60多户，经营产品也拓宽到了建筑用外墙、内墙系列砖瓦和地面砖、大理石制品等，改变了以往经营产品单一的局面，市场由模糊笼统实现了精分细化。佛山陶瓷因其产品质量高、质感细腻、花纹图案清晰流畅而闻名遐迩，成为家喻户晓的建筑陶瓷品牌的代名词。由于佛山陶瓷在国内陶瓷行业是响当当的名牌产品，部分北方陶瓷企业为增加销售量、提高竞争力，纷纷"贴牌"上市，贴牌产品遍及大江南北，商品高低杂居，消费者眼花缭乱，难辨真伪。当时，临沂陶瓷已具有几千年的历史，凭借陶瓷原材料、燃料丰富这一得天独厚的条件，陶瓷工业发展突飞猛进，临沂日用陶瓷已在全国名声显赫，但建筑陶瓷却是当时临沂陶瓷工业的薄弱环节，在鲁南陶瓷市场内销售的陶瓷产品几乎都来自于外地。
