这里不是江南小镇，却有着流水人家；这里不是生态公园，却可见白鹭蹁跹；这里，就是位于佛山市禅城区的南庄镇。
漫步在幽静的林荫道上，空气中弥漫着野花的香气，谁能想到，2006年以前，尘土、灰霾就是南庄的代名词，骑着摩托走上几分钟，就会变得满身灰尘。
幸好南庄人及早认识到了必须走一条可持续发展之路，彻底改变高污染、高能耗的发展模式。近年来在广东省委省政府的部署下，南庄镇全面推进专业镇的转型升级，以落实“双转移”为抓手，以推进“两转型一再造”为主线，成功地完成了从污染大镇向生态宜居新城转变、产业结构的多元化立体式发展，实现了华丽变身。2011年1月，南庄镇被评为“广东省专业镇建设先进单位”和全省12个“双提升”专业镇之一。
推动产业升级从建陶专业镇向陶瓷商贸专业镇变身
“宁可放慢发展速度，也要保护生态环境。”2006年起,南庄镇按照“有关有开、有出有进”的原则，用3年时间全面完成陶瓷产业升级，对全镇75家陶瓷企业确定关停转移62家。
然而，在关停了83%的陶瓷厂的形势下，南庄的经济发展却不降反增。2010年全镇实现生产总值109亿元，与2006年相比增长66%，工业总产值达到338亿元。人均生产总值由2006年的8.02万元/人上升到13.45万元/人。2006年陶瓷行业的工业产值是117亿元，拥有企业75家，税收2.6亿元；2010年陶瓷企业为13家，产值128亿元，税收2.8亿元。这些数字背后的答案就是产业升级。
南庄专业镇陶瓷产业已经由以建筑陶瓷生产为主的单一产业，转型升级为包含陶瓷装备制造、高端智能产品生产、研发、信息、商贸物流在内的完整陶瓷生产销售产业链。实现了从传统的陶瓷生产到陶瓷品牌、资本的输出到陶瓷总部经济集聚，并通过瓷海国际陶瓷交易中心、中国陶瓷产业总部基地的国际建陶现代化综合平台建设和华夏建陶研发中心的专业镇技术创新服务平台的带动作用，进一步规划和改善该镇的投资环境，努力构建一个全方位、多角度、辐射范围巨大的广东省创新示范专业镇系统工程。
随着四大陶瓷商贸平台的建成运营，总部和销售中心在南庄镇，生产厂家遍布全国，南庄已经成为中国陶瓷商贸中心和服务中心。2010年12月，南庄镇荣获“中国陶瓷商贸之都”称号。这标志着曾经的“中国建陶第一镇”已华丽变身。
建设创新平台
从粗放经营转向“产学研”三位一体
科技创新是专业镇发展的原动力，而公共技术创新平台的建设更是建设创新系统的核心。
作为广东首批省部产学研结合示范镇，在建设陶瓷产业创新系统的过程中，南庄一直致力于推进企业与国内高校科研院所结成“产学研”战略联盟。目前，南庄已逐渐形成了以一流的科技创新公共平台为核心，以多个集群核心企业的研发中心为支点的专业镇科技创新体系，而这个体系的核心就是华夏建陶研发中心。
2001年，南庄通过“创新支撑、名牌带动、名企引领、优二进三”战略，与景德镇陶瓷学院开展产学研合作，共同组建了华夏建陶研发中心，并以其为突破口，将其打造成国家级的建筑卫生陶瓷工程技术研发中心、技术监督检测中心、生产力促进中心、学术技术交流培训中心等多功能的公共科技创新平台。目前，该中心已投入6000多万，现有工程技术人员108人，拥有100多台世界顶尖的检测分析仪器和工艺实验设备。华夏建筑陶瓷研究开发中心已被国家科技部评为建筑卫生陶瓷生产力促进中心，成为我国唯一的国家级建陶研发中心，同时也是国际陶瓷权威机构CERAM在中国唯一认可的实验室。
此外，南庄还不断推动企业加大科技创新工作力度，积极为企业寻找科研伙伴，引导和协助企业组建技术中心。目前全镇拥有区级以上公共技术服务平台26个，其中，国家博士后科研工作站2个，国家级工程技术研究开发中心1个，省级7个，市级12个，区级4个。正是凭借科技搭台，南庄镇内的企业真正感受到了“产学研”结合为企业带来的巨大推动力，也使越来越多的企业由被动参与转变为自寻突破，积极投入到科研创新中来。
生态优先发展
从“污染重镇”到“佛山绿岛”
“在产业调整取得阶段性成果后，我们一直在思考南庄下一步该如何走。生态优先是南庄发展的原则，但城市的发展又离不开产业，因此，我们思考的重点就是如何将建设生态和发展产业相结合，使产业和城市共荣发展。”南庄镇党委书记张辉明说。
“佛山绿岛”的建设，正是南庄这种发展理念变化的产物。
如今的南庄已从一个小镇逐步发展为佛山中心城区的重要组成部分，城市化成为南庄新的发展命题。因此，在经过深入的调研后，南庄提出了建设“佛山绿岛”的设想。在一个多年前远近皆知的“污染重镇”上发展绿色环保产业，这在很多人看来似乎不可思议，但在南庄看来却又顺理成章。这不仅源于陶瓷整治后南庄日益改善的生态环境，更重要的是禅城赋予南庄建设“战略性新兴产业基地”的使命。
2011年8月4日，国际绿色能源环保产业基地（即“佛山绿岛”）建设正式启动。“佛山绿岛”的建设将通过省、市、区、镇、企业五级联动，政府、企业、金融、高校、媒体五方融合的模式推进。省科技厅厅长李兴华表示，科技厅将与禅城共同建设佛山绿岛，为全省其它专业镇的转型升级做出示范。
据了解，“佛山绿岛”的核心是发展环保产业、环保城市、环保生活，目标是建设成为以绿色低碳为主要特征的环保总部研发基地，以绿色环保为核心内容的环保商贸之都，成为融生态文化和绿色生活于一体的国际化环保产业集聚区。
张辉明表示，“佛山绿岛”要打造绿色的产业、绿色的城市和绿色的生活，而LED、生物质能、新能源汽车等新兴产业与绿色、环保息息相关，与城市生态环境相荣，必将为“佛山绿岛”的建设提供强有力的支撑，南庄实现从污染严重的建陶生产专业镇到绿色产业集聚区的蜕变，也不再是天方夜谭。
南庄自古以“桑基鱼塘”著称，是远近闻名的岭南水乡。南庄村村通河涌，户户依水而居，只要坐船就可以到达南庄每一个村。
今后的南庄，将更加“宜工、宜商、宜居、宜游”。提到南庄，人们不仅会想到陶瓷，还会想到这里旖旎的风光、小镇的风情，想到这里的小桥、流水、人家……
