1958年9月1日，经中共景德镇市委批准，宇宙瓷厂宣告成立。在半个世纪的历史长河中，宇宙瓷厂虽然几起几落，但它的产品质量始终名列全市陶瓷系统第一，出口创汇第一，所获国家、部省、市、陶瓷工业公司授予质量奖项第一。它曾被外商称为“中国景德镇皇家瓷厂”，在景德镇陶瓷发展史上写下了光辉篇章。
5月8日上午，记者走进了这个瓷厂，历经风霜的厂区大门已被侵蚀得斑痕累累，高耸入云的烟囱已不再吐着黑烟……
景德镇市第一家机械化瓷厂
1954年秋，在反复调研的基础上，中共江西省委和省人民政府经过慎密考虑，决定开发景德镇东郊地区，建设1个年产1000万件的机械化生产的新型陶瓷企业，改写景德镇1000多年以来的手工制瓷历史。
“在当时景德镇一些人的脑海中，认为瓷器就是泥做火烧出来的，手工制瓷就是老祖宗留下来的手艺，陶瓷用机械化生产是根本不可能的。”宇宙瓷厂党委副书记刘长喜对记者说，他们对淘机桶、搅车棍、开窑凳有着深厚的情结，认为机器可以造瓷器，煤炭可以代替窑柴，简直是不可思议的一件事。
刘长喜说，新厂第一期工程基建投资为160万元，这在当年是一笔巨额投资，主要用于建立厂房，购买和安装机械设备。由于这是一项国家重点工程，参加建设的干部、工人来自祖国的四面八方，这其中有留日陶瓷工程师邹如圭、留法陶瓷工程师朱乃华、有设计经验丰富的总工程师黎浩亭、有善理基建财务的王敏等等，还有从九江、萍乡等瓷厂、轻工业部陶研所、景德镇机械厂调来的一批技师、机械师，可谓人才济济，兵强马壮。
“经过全体干部职工的艰苦奋斗，在短短两年时间内，成型由手工改为机械化生产，燃料由烧柴油改为烧煤。”刘长喜兴奋地告诉记者，1958年，我市第一家机械化瓷厂宇宙瓷厂终于诞生了。
宇宙瓷厂原为建国瓷厂第一分厂，将第十三制瓷社、第四瓷厂并入，易名宇宙瓷厂。
传说中的“九龙上天”
在刘长喜的指引下，记者来到宇宙瓷厂厂区。一位住在厂区宿舍的老职工朱桂花告诉记者，厂里现在已经面目全非了，高耸入云的“卫星窑”不再冒烟，倒焰窑、原料车间和成型生产车间也已经人去楼空。
她对记者说，宇宙瓷厂最红火的时候，不管白天还是晚上都是灯火通明。1959年，宇宙瓷厂在全市成功研制陶瓷生产新工艺——成型流水作业线，紧接着，一口气建成9条作业线，当年被称为“九龙上天”。
刘长喜告诉记者，机压成型和作业线的出现，大大提高了生产力，促进了产品质量大幅度提升，为景德镇日用瓷上规模开辟了一条崭新的道路。
1963年，宇宙瓷厂又着手对原料工艺进行改造，用搅拌机取代水波池，从而大大提高了泥釉料的质量，为生产出口日用瓷打下了坚实的基础。由于技术改造、技术革新的不断成功，为今后的产品打进国际市场创造了有利的条件。
1965年，宇宙瓷厂一改过去的单件瓷出口，开始生产咖啡具、茶具等配套品种。
1964年，宇宙瓷厂陶瓷生产达到建厂以来的顶峰，质量一级品达到87.2%以上，产量1328.26万件。当年上缴利润158.15万元，产品质量在全国陶瓷行业排名第二，仅次于河北唐山的“玉风瓷厂”。
“米卡沙”订单带来的转变
上世纪70年代，宇宙瓷厂也经历了一段时间的低迷。1976年，宇宙瓷厂开始试着生产45头西餐具。厂领导多次与外商洽谈，而外商对质量、交货数量、交货时间等方面的条件要求都十分苛刻。当时企业无论是生产能力、设备状况、技术水平以及管理方面都不具备生产高档瓷的条件。不到半年时间，因质量达不到出口瓷的要求，造成产品大量积压，资金无法周转，企业又开始出现亏损，生产经营面临严峻考验。
能不能让产品上档次？能不能将产品打进国际陶瓷市场？这不仅关系到宇宙瓷厂今后的发展出路，更关系到景瓷在国际市场的声誉和竞争能力。
“凤凰涅槃塑新生。”1977年，宇宙瓷厂接受了省陶瓷出口公司交给的1000套“米卡沙”外贸出口瓷订单。退休老职工陈新民对“米卡沙”订单的故事还记忆犹新。
他告诉记者，“米卡沙”是美国的一个公司，订货合同中，外商要求很高，条件非常苛刻，产品质量提出要达到超标准的优级产品。为了企业的生存，为了尽快使产品打进欧美市场，也为了给中国人争一口气，在那段非常时期，全厂干部职工夙兴夜寐、日夜奋战，千方百计在提高产品质量上做文章，下功夫，不断完善和改进企业质量管理体系。经过10个月的努力，终于如期完成了1000套特优级产品的交货任务。
陈新民笑着对记者说，当年坊间流传着这么一句话：“宇宙瓷厂生产‘米卡沙’，闭了痧”。尽管这是一句幽默话，但从一个侧面反映了宇宙瓷厂干部职工在大打质量攻坚战中的艰辛。
“中国景德镇皇家瓷厂”的由来
在采访中，刘长喜用了较长时间向记者介绍了宇宙瓷厂被外国人誉为“中国景德镇皇家瓷厂”的由来。
刘长喜说，“中国景德镇皇家瓷厂”这个称号的由来，得益于“高岭牌”《红楼梦》十二金钗系列彩盘。系列彩盘由已故陶瓷艺术家赵惠民于1981年5月设计，1983年3月通过鉴定，1985年10月投产。产品的内在质量和外观质量超过GB4003——8311日用瓷高级细瓷的标准，各项技术质量指标均超过了国家标准，彩盘花纸由日本、法国印制，采用丝网膜花纸新工艺。烤花为微机自动控制。
该产品进入美国市场后，深受美国消费者的青睐，称赞其制作技艺精湛，画面图案精巧自然，色调明快，人物形象栩栩如生，生动地再现了《红楼梦》这部享誉世界的文学巨著的人物形象。加上彩盘器型秀逸美观，釉面光滑平整，继承和发扬了中国瓷器的传统特色，因此被国内外收藏家视为珍品。从这以后，宇宙瓷厂就被誉为“中国景德镇皇家瓷厂”。
唯一一家“国家二级企业”
从1985年至1989年的五年间，《红楼梦》艺术系列彩盘成为宇宙瓷厂的拳头产品，其单件换汇率创全国陶瓷行业日用瓷之最，彩盘为企业创造了良好的经济效益，仅1987年创汇高达473万美元。
继《红楼梦》十二金钗艺术系列彩盘之后，宇宙瓷厂还生产了4块一套的“花鸟”系列彩盘；8块一套的“紫金城”系列彩盘；8块一套的“西湖故事”系列彩盘；8块一套的“颐和园”系列彩盘。各种彩盘均被国内外收藏家珍藏，尤其是红楼梦十二金钗彩盘，如今，这些可以说是重金难求。
“一花独放不为春，满园春色花满园”。宇宙瓷厂的领军人物，不满足于高档系列彩盘的生产。不断推出新品种、新器型，《高岭牌》45头西餐具于1991年9月荣获国家银质奖。青花斗彩餐具、青花釉中彩茶具、咖啡具，远销美国、东欧、中东、香港等国家和地区，多次被省、部、国家授予优质产品奖。《国徽瓷》还被外交部指定为专供对外使馆接待外国元首、贵宾用瓷。成为对外交往的友好使者，为国家争得了荣誉。
1989年9月28日，国务院企业管理指导委员会命名景德镇市宇宙瓷厂为“国家二级企业”。
在宇宙瓷厂档案室，记者见到了《红楼梦》十二金钗彩盘的照片，还有仅剩的一套不完整的《国徽瓷》餐具。
如今，宇宙瓷厂已经进行了企业改制，曾经的辉煌虽然已经不复存在，但是下一个辉煌即将开始……
