“空白期”青花罐

    明正统、景泰、天顺三代被学术界称为瓷器的“空白期”。所谓“空白期”，并不是指在这个时期没有生产瓷器，而是指这段时期不论官、民窑器都曾有烧造,但传世品中至今未见一件署年款的官窑器，所见瓷器均为民窑，古文有“空白期”之称。
    笔者藏有一只“景泰青花应龙纹罐”，此罐高15厘米、口径7．9厘米、足径8．8厘米、颈高1．5厘米、腹径14．81厘米。口沿向外翻卷，丰肩，鼓腹并渐收于底。砂底，足壁外撇，圈足内墙高是外墙高的三分之一，足内侧向外倾斜90度。器身共绘四道纹饰，颈部是四组草叶纹，肩部绘12只如意云头下垂纹，腹部绘两只在天空中飞翔追逐的应龙，腹下部是一圈简陋的变形芭蕉纹。此罐质地疏松，胎色微米黄，器表面气孔、缩翻现象较特殊。为何把这只青花罐断代为景泰时期之物呢？
    首先，“土木堡之变”后，明朝经济倒退，瓷器产量、质量下降，明朝从盛转衰。因而此罐胎质疏松，制作粗糙。
    第二、从器物造型认证。此罐底足外撇，从腹部收敛于底外墙处有一凹度，宣德罐无此现象。此罐与天顺同类相比较存在的区别是：1.天顺罐的颈部已明显增高；2.天顺罐底足增高，内墙是外墙高的二分之一。造型上承宣德,下遗天顺。
    第三、从绘画风格上识别。此罐继承了宣德时期某些特点，特别是龙尾向上飘逸都具宣德绘画技法。而在“成化青花法轮云纹罐”中，又能见到此罐过渡画风。尤其云纹和简单变形芭蕉纹画法，更具有此罐的遗传演变之迹。
    第四、从青料色质上研判。此罐所用青料为国产“土青”，这种料含有大量的锰，因而发色不纯，呈淡灰色。宣德瓷用的是纯正发蓝进口“回回青”，因为苏门答腊使节曾多次携回回青进贡明朝，这么多青料宣德朝不可能用尽，所以后人把正统前期产品误判为宣德。但景泰年间,外国不可能再向明朝敬献贡品，这就是景瓷器用“土青”的一个特定因素。