用一根缝衣针做实验，该水浮司南和现代指南针所指方向完全一致。 本报记者 苏建强 摄
本报海口12月5日讯 （记者苏建强）省收藏家协会今天透露，我省首次发现一只用于航海的明代洪武年间制作的陶瓷指南针———水浮司南。
这个“水浮司南”大小、形状像烟灰缸，只是四壁、底座十分厚实，中央容积又太小，与烟灰缸对比有些不成比例。据省收藏家协会副秘书长、省古代陶瓷专业委员会秘书长宋梓亭先生介绍，这个司南是他去年1月份在一个地摊上发现的，第一眼看到它时，觉得不像实用器，也不像装饰器，便将它买回了家研究。
宋梓亭说，从釉面、型制等方面能鉴定出是明代洪武年间的产品，但它是做什么用的？宋梓亭问过很多专家，有人说是烟灰缸，但明代没有纸烟，又何来烟灰缸？有人说是镇纸和笔舔，但笔舔的边口是光滑的，而这个器具的边口锋锐，岂不将笔毛“舔”没了？也有人说是象棋子。宋梓亭一一考证，将多种说法都逐个排除。一年多来宋梓亭查阅了大量的书籍和网站，最终断定它是一只指南针，是“水浮司南”。只要将它盛上水，再将铜针在磁石上磨擦片刻，穿上棉花，飘在臼中，就能指出南北。宋梓亭还在网上找到了几张类似的司南图片。
据宋梓亭介绍，古代瓷制水浮司南在海南还是首次发现。这个瓷制司南是专用于航海的，底座、四壁异常坚固是为了防摔碰，如此结实的司南在木船上是摔不坏的。而水浮司南是当时技术条件下航船上最适用的指南针，一掌可握，操作方便可靠。
