潮州有着丰富的高岭土矿,瓷土的土质洁白细腻,而这种细腻的瓷土为艺人塑造瓷塑,提供了先觉的条件。
塑造一尊仕女瓷塑,要从开坯做起。先用打薄的泥片卷成空心部件,它可以避免瓷塑在煅烧时爆裂,大一点的瓷塑部件都是采用空心的方法来塑造。
稍微晾晒之后,将捏塑好的肢体部件,通过泥浆来粘合拼接,塑造出瓷塑仕女的大概轮廓。然后,要凭借着手中的雕塑刀,对瓷塑进行细部的刻画,雕塑中:刮、削、贴、挑、压、抹等技法,主要是靠塑刀来完成。
仕女头部的塑造是瓷塑的关键,尤其是五官的位置。人们捏塑出仕女的脸型,并刻画出垂直和水准的参照线为五官定位。
岭南的瓷塑中,多用秀瘦的脸庞来表现仕女。潮州的侍女瓷塑也体现着这个特点,人们沿着中线雕塑出仕女的轮廓,面部的五官渐渐的清晰起来。
眉眼的刻画是仕女瓷塑的点睛之处,距今2000多年前的战国时期,中国的女子就开始画眉。唐代就已汇总出:远山眉、柳叶眉等十种称谓,潮州的瓷塑仕女,多采用柳叶眉来装饰。
潮州仕女瓷塑的整体塑造,力求简练概括。但从不放过每一个细节,衣纹的刻画简洁生动;面部的表情平和自然;手指间小心的雕镂;眼角处细致的涂抹,一尊瓷塑仕女,正是经过了这些细微的刻画之后产生的。
烧结之后,一位岭南地域,勤劳善良的女子形象显现出来,潮州的瓷塑工匠,正是用这种方法,来表现民间平常百姓的日常生活。
用陶瓷来塑造仕女,是潮州民间瓷塑的一个门类。宋代潮州窑的“麻姑敬酒壶”和清代的“瓷塑观音”都从不同侧面,反映出当时社会民间百姓的艺术审美。
斗转星移,瓷塑仕女造像在经历了千年的传承之后,依旧保留着清新淡雅的仪态。它是潮州一代又一代的瓷塑工匠,在传承中求发展,在继承传统的基础上求创新的智慧结晶。