艺术的生命在于创新。创新必须在传统的基础上，传统是由历史所形成，是千千万万劳动人民智慧和结晶。夏忠勇继承了师傅周湘浦独创的墨彩描金的整套工艺，而墨彩描金是最能够体现景德镇艺术陶瓷巧夺天工、技艺精湛的特点。他不仅在线描上下功夫，而且在色彩上也十分讲究，始终保持着用色少“墨色浓淡、雅洁宜人”的艺术效果。在构图上有时采用了绣像画的。舍弃了不必要的背景，以白衬黑使主题更为突出。更能突出景德镇瓷白如玉和造型的独特完美。
墨彩描金主要特点是：用色少、效果好、变化多具有同五彩缤纷的粉彩瓷同样的魅力。在黑(艳黑料)白(瓷质)红(矾红)金(赤金末)中，黑与白取得了明度的两端，反映很强的明度对比。红的明度居于二者之间，既丰富了明度变化，又起着黑白的过渡与调和作用。金色反光敏锐，明度变化范围很大，有时比白的亮，有时甚至比黑的还暗，是明度对比的活跃因素，也是调和因素。四个颜色性质不同的四种明度对比充分、明确，有表现力，在一定的距离内看不易出现含糊不清的明度安排。所以墨彩描金有远看金，近看线之说。
作为周湘浦大师墨彩描金艺术的唯一传承人，不仅承担着继承传统的义务而且更肩负着不断地更新和发扬的责任。从1957年进入艺术瓷厂前身陶瓷工艺社以来，在艺术瓷厂呆了30多年，夏忠勇每天和这些顶级艺术家打交道，耳濡目染、行当学得特别多，从墨彩、粉彩、新彩，到人物、山水、花鸟，他无一不通。以前，厂里或市里有宣传活动，一般都请这些艺术家们题字画画。有次，毕渊明正好经过厂里的宣传栏前，见到夏忠勇一人在又写又画，他抄着一口安徽口音对夏忠勇大加赞赏，并对他进行指点，这对年轻的夏忠勇来说是莫大的鞭策和鼓励。后来市里许多的重大宣传活动，这些老艺术家们就让夏忠勇去独立创作完成。毕渊明有高超的文化修养，雄劲飘逸的书法不同凡响的诗章，意趣盎然的石章，故能在一件瓷画中集诗、书、画、印于一体，使画有广泛奇特的意趣。对此，毕渊明一直是夏忠勇学习好楷模、尊敬和崇拜的大师。毕渊明对夏忠勇后来的发展不能说没有影响，他的作品也似有毕大师的风范，诗、书、画相映成趣。就是现如今顶级的大师，也没有几位能像他一样，诗书画样样精通的。
早在60年代，夏忠勇在景德镇就小有名气。那时的政治气氛特别浓厚，每年至少有三次脱产搞特刊和墙报进行宣传。有“红五月”“八一”特刊、“国庆”特刊，夏忠勇模仿的毛泽东诗词手迹几乎可以乱真。那时是非电子时代，所有的临摹都靠的是手上功夫。为此，夏忠勇经常获得艺术瓷厂、陶瓷公司和市政府的表扬。景德镇报社经常报道他，各个单位也经常借调他去帮忙。1980年，夏忠勇在中央工艺美院进修。期间，他得到著名教授梅健鹰、胡美生和著名画家范增的指教。1989年，夏忠勇调往景德镇陶瓷职工大学任教。
夏忠勇曾在景德镇艺术瓷厂工作30多年，创造了大量的艺术作品。他博采众长，但不禁锢于大师和他们的固有模式；他注重传统，但不拘泥于传统。尤其是赵惠民大师的仕女画对夏忠勇影响特别深刻。因此他一改周先生的老相、鬼神和刀马人物的路数，充分发挥黑彩描金的传统工艺，在人物造形时更注意于结构和身段的美感。特别是在中央工艺美院进修归来，更注意理论与实践的结合。例如：他创作墨彩描金江南采莲图时，在接天荷叶无穷碧的池中，荡漾着采莲仕女，一前一后，除形象年龄的区分而外，应当有服饰和主次的区分。墨彩是以黑为主，所以不能画二件红衣少女。那么一件着黑衣服的仕女如何与背景铺天盖地的荷叶区分开来，这就存一个“同色不挨”的问题。这里除了艳黑有浓淡的处理外，还要注意主次关系，加强主要的、减少次要的，这就是素描画的基本原理应用。但是一般市面上的墨彩产品只是把黑、红、金涂抹在瓷器上而已，不注意它的主次和浓淡关系，当然也就不会注意它的工艺性了。墨彩的浓淡关系是两支笔从深到浅慢慢彩出的(彩是陶瓷术语实际是一种渲染。纸上渲染是用水，而瓷不吸水是不能用水染的而是用油彩)除了有阴阳向背的关系外，还要把物象质感表现出来这就是它的工艺性。比如绸缎的感觉。有时还得显现出点笔痕来，但有些用海棉或丝棉拍出来的极易平板，没有质感效果不如笔彩的好。一般规律是上身用浓色、裤子、裙子用淡色，领口、袖口用重色。这样人物就容易的突出。“结果”(陶瓷术语即在着装上画纹饰)尽量用密集小花，这样与线条疏朗的大面积大朵荷叶、荷花互相产生对比，拉开距离。最后，描金时荷叶也可不描，但为完整统一，可以描，但也要注意远近关系，近的线宜略粗略繁，远的线宜略细略简，这是夏忠勇对墨彩不常画野景的一种尝试。这件作品一问世，得到社会上认可。在1999年12月上海艺术节中被评为“中国(国家级)工艺美术大师精品展银奖”。
另一件作品：墨彩描金“桃花扇”是夏忠勇用粉彩小写意水点桃花手法来烘托墨彩描金的又一新的尝试，这主要得益于夏忠勇曾经能有机会，坐在水点桃花高手邹甫仕老先生身旁，耳濡目染。觉得白釉上画点水点相映增辉，非常高雅。很受启发，能不能把水点应用到墨彩上来的想法也就油然而生。于是乎他在创作桃花扇中，将主人翁李香君用墨彩描金的手法来表现，尽情地描绘她年轻美貌却又庄重的性格和不愿做“亡国奴”的民族气节。而背景的桃花则用寥寥几笔的水点画法，恰到好处地点缀了主题，同时在高白釉的衬映下，不仅主次分明，更显得古朴高雅，为提高作品的品味增色不少。在2000年11月中国上海举办的国际艺术节，“第二届中国(国家级)工艺美术大师精品展”中又喜获银奖。
为了更好地使笔墨当随时代，夏忠勇创作了很多适合现代人的审美情趣和欣赏水平的陶瓷作品。一些人们喜闻乐见的传统题材，在表现形式和手法上必须适应时代的要求，墨彩描金也不例外。在表现手法上，夏忠勇继承了周湘浦擅长的老相、鬼神和刀马人物的同时，他博采众长，在古代仕女形象描画方面，以墨彩描金的形式创出了夏忠勇式的特点和仕女创作的新路。
