身为基层官员挪用、收受巨额资金，郑年胜被贴上了“小官大贪”的标签，然而，不为外界所知的是，郑年胜还头顶复旦大学客座教授的头衔，常自称“学者型官员”；他痴迷于陶艺、自认为是“官员中的另类”，但在东窗事发后，他还妄图用瓷器、画展辩解开脱受贿事实；他常以有学术追求、独有一片精神世界自居，但据纪委相关人士透露，郑平时身上带8张手机卡、4部手机，每个手机都有相对应的联系人……本报通过走访，试图勾勒出这位“另类官员”的双面人生。
一位知情人士告诉记者，他发现郑年胜递上来的名片上醒目地印着“复旦大学视觉专业客座教授”的头衔。即使是在公开场合，郑也总是有意无意突出自己的学者型身份，极力给外界留下“学者官员”、“个性官员”的印象。
由于涉猎颇广，郑年胜常常用三句话教育身边人“无学术无以至深沉”、“无技术无以致用”、“无艺术无以动人”，这让不少他的身边人士认定，一定程度上来讲，郑是官员中的“另类”。
一个细节是，有接近郑年胜的内部人士告诉记者，整体来看，47岁的郑年胜在雷州半岛长大，大学毕业后来到顺德任职，“心思应该并不在仕途上”。中大毕业之年，他放弃了省经贸厅的工作来到顺德。而有知情人士透露，郑在顺德为官并不顺利时，曾经收到上海一家文化机构的邀约前往任职，但是经过家人讨论最后决定继续留在官场。
“恃才傲物、自以为是的个性让他在官场中显得格格不入。”郑年胜从顺德调入禅城后，曾经在老友宴请中，多次对老友表态：“我进入常委序列，那是迟早的事。”
在对外接待中，郑年胜谈的最多的并不是官场常常谈论的话题，从陶艺到翡翠等等都会出现在饭局上。有人评价说，在任职禅城区委区政府秘书长期间，郑在对外接待中，以谈吐风格与学识为他在女官员中的印象加分：“不开低俗玩笑，谈话内容颇见功力和深度。”
作为上海复旦大学视觉艺术研究院的客座教授，他讲过课、带学生、发表论文、出过书。在《瓷艺通论》一书的后记中，他写到：瓷器的形质美感，望之可以养眼开窍，思之可以通古，展之可以自娱而娱人，藏之可造光华显晦之境。回顾多年与物熙和的日子，我曾有过不少困惑和苦恼，但也不乏意会心谋、目往神授的快乐和心灵震撼，正如孔子曰：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”
处处强调自己“学者型官员”的定位，郑年胜主政佛山名镇的过程中，对于历史街区改造这个新课题做了一番功课。他曾经向记者展示了从建筑规划专业书店搜集的几册书，并说历史街区的品质和发展思路还没有得到过正确评价，但就佛山名镇而言，阅遍国内外论著，除了国外书本经验外，没有什么经验可以借鉴。
正是因为他口中会出现很多“研究”之类的词。在与上海等地商家代表的谈判接触中，他亮出了不少较为独特的商业观点。“很明显，他是做了研究和思考的，是官员中可以与商家进行平等对话，并能够获得尊重和认同的。”
痴迷于陶瓷古玩翡翠
郑年胜称：“为了研究陶瓷，我常常三更半夜用放大镜认真看，为了分辨和鉴定其色彩、其细微处的气泡，硬生生把近视眼看成了老花眼。为了跟踪拍摄大师们的创作与感悟，拍了几百个小时的片子。能够这样痴迷陶艺20年，我真的很不容易。”
2009年10月禅城筹办佛山首届陶瓷节，身为禅城区政府秘书长的郑年胜前往各地邀请国家级陶瓷大师，由于开幕式当天，恰逢景德镇的陶瓷博览会几乎同一时间开幕。郑为此提前专程拜访了景德镇的20位大师，希望这些大师能够在佛山停留哪怕24小时，并邀请其夫人、子女、学生前来作陪，佛山方面将一对一接待。最后，多位大师如期出现在佛山首届陶瓷节上。
在接下来接受媒体采访时他侃侃而谈，认为石湾陶应该实现艺术陶瓷的日用化转变，并用大段例证说明石湾陶的艺术表达语言已经太过局限，石湾应打通陶与瓷二者的关系，陶瓷并举。
据媒体人士回忆，当天原定20分钟的采访，因为谈到了瓷器，兴奋的郑年胜把采访时间拉长到了一个多小时。郑年胜强调他读的是徐悲鸿儿子徐庆平先生的研究生，在景德镇主编了《景德镇陶瓷艺术鉴赏精简本》一书，当时出版了2000册全部卖光。他非常自信地说：“作为一个外乡人，能在景德镇坐冷板凳用几年时间编出这么一套书，景德镇的大师们都非常感慨。”
“最起码郑年胜自己认为，自己在艺术品收藏界有一定的口碑和影响。”一位接近郑年胜的人士评价说。该人士还认为，郑的陶艺著作虽然有12本之多，但是难以达到“论”的层面，大多以鉴赏为主。“可以说是玩家，但在圈子内难以获得他自己认为的学术地位。”在郑年胜案爆出后，还有人评价说：“郑表面上痴迷陶艺，实则以此为结交、生财之道。”
有内部人士透露，在枯燥的政府会议上，郑年胜会动手画陶瓷造型解闷，有时还会拿给同事们一起鉴赏。
在郑年胜挪用一亿资金案浮出水面后，其中涉及到的翡翠相关业务进入人们的视线。通过郑年胜的一些公开讲话不难发现，他看重稀缺艺术市场的投资。在一次讲话中，他就提到：“一些地方的人富了以后，就想做贵族，用什么体现他是贵族呢？除了送子女到国外名校读书以外，就是尽量让自己占有地球上最珍贵的东西，比如门前种的那些树，最好是日本园艺师几代人培育的，或者是自己客厅那块石头是苏东坡拥有过的，还有戴一个100年历史以上的表，他可以用这个东西来表示自己已经贵族化了。可以说这是另类消费，也可以说是畸形消费。”
此后，巨额受贿事实与其口中痴迷陶艺、很有学术追求的矛盾集中于一身，令熟悉他的人感到困惑。在身陷囹圄后，郑年胜念念不忘的还是他的手稿。在一审法庭庭审上，几度落泪后，他还是要求：“希望能将没有写完的关于翡翠和石湾陶的研究手稿还给我。”
