在许多人的印象中，老厂代表着景德镇的一面，只有去了老厂，了解老厂，才能更好地去理解景德镇的全部。老厂是一个个人的印象十分矛盾的地方，与你擦肩而过，穿着朴素的女子，可能就是一名月收入过万的画师：打着赤膊，招摇于老厂街道上的的男子，可能就是拥有百万资产的窑主。
是的，这就是老厂最真实的写照：这里有最齐全的陶瓷制造工序，这里也有来自五湖四海的匠人，这里的一切，都在讲述着一个个依靠陶瓷产业，起伏兴衰的故事。
匠从八方来的老厂
民房集聚，这大概是老厂给人的第一印象了。老厂很有名，但是第一次来景德镇旅游的人可能并不知道，它并不在瓷都的旅游线路中。但是熟悉了景德镇后，你便会十分懂行情的前去老厂需找物美价廉的瓷器，在那里，你还可以看到十分齐全的陶瓷制作过程。
据《景德镇地方志》记载：早年该地桂花树下曾有一个匣钵作坊，老厂因此得名。上世纪六十年代初建高级美术瓷厂（现在的为民瓷厂），老厂居民迁此。那时农民有57户，255人。
关于老厂的历史，坊间也有各式各样的说法。老厂的本地居民熊先生说，十大瓷厂改制后，一些下岗的瓷工们为了生活，便借着手艺，自己开店自己做，在加上外地人来到这里学徒，不知不觉老厂便从一块农地变成了陶瓷市场。
还有一个说法就是，早在上个世纪90年代，来自景德镇周边农村的年轻人们，因为不愿意在学业上继续深造，而背井离乡来到景德镇求艺，时间长了，这些外地的年轻人们通过口口相传，就齐聚到了老厂这个地段。
其实无论是地方志上的记载，还是坊间的说法，都在给我们传递一个信息——过去的老厂，因为大量为了生活而奔波，为了生活而选择陶瓷行业的人员聚集，而形成了一个瓷器产地和市场。
因“跑会”而兴旺的老厂
提到老厂的兴旺，我们必须要提一个景德镇特有的现象——陶瓷展销，景德镇当地人称之为跑会。不少的景德镇人和大量来自抚州等地的陶瓷商人，在景德镇以低价购买陶瓷，然后组团到外地展销贩卖。
老厂，因为可以让商人们直接倒作坊里订货取货，而且老厂生产出来的陶瓷的价格相对来说较低，便得到了这些商人们的青睐。
于是，那个时间段的老厂，成为了景德镇人记忆中最跑火的时期。
跑火到什么程度？“在老厂兴起前，母亲把楼下的店铺租给别人做陶瓷作坊，一个月400元；后来，老厂因‘跑会’出名，坑坑洼洼的水泥路上，每天都车水马龙，前来订货购买陶瓷的人络绎不绝，十分热闹，在那段时间，房租涨到了1400元一个月。”老厂的原住民曹小姐说，“母亲很精明，只愿意把房子租给做陶瓷的人，因为只有做陶瓷的人，才有这个财力。”
曹小姐说，当年，政府没有对此地进行管制划分制作、烧窑区域之前，全国各地的商家都会到这里来看看，进进货,一条小街上几乎家家户户都是做陶瓷的，每一间小屋里我们都可以看到拉坯、画画、雕刻、镂空出各式各样的花瓶器皿，这里瓷器的所有工序都是分工十分的齐全，大量的窑口聚集在这里，多数隐没在巷子的村民居所里。
让曹小姐记忆颇深的，还有一个场景——因为订货量巨大，当时老厂的每一个作坊都处于满负荷工作的状态，瓷坯会很快送到窑口烧制。于是，每次开窑之前，就会有很多商家带着现钞聚集在窑口，因为如果他们不及早赶来，不现金交易，就意味着满满的窑炉中，不会有属于他们的产品。
“特别好玩的是，一旦窑炉冷却到可以入内搬运瓷器时，窑炉内的瓷器就会被哄抢一空，剩下老板在旁边喜滋滋地数着大把的钞票。”在曹小姐的记忆中，这样的火爆场景当年几乎每天都会发生在老厂。
一夜之间衰败的老厂
如果没有了当地政府规划的改变，老厂或许将把这种作坊生产、窑炉聚集的生产格局一直延续到今天。
如果没有无序低端陶瓷展销被严令禁止，老厂应该直到今天，还是跑会商人首选的购瓷天堂。
不过这毕竟是如果，随着陶瓷产业格局的变革，进入21世纪，当地政府出台了新的区域整顿规划后，老厂内的窑炉因为藏身于居民区，存在很多安全隐患，加上对全市陶瓷产业的统一布局的考虑，老厂的窑炉被要求全部搬迁。
同时，鱼龙混杂无序的陶瓷展销被整治后，老厂失去了大量的买家。
于是，用老厂人的话来说，几乎是一夜之间，繁华的老厂变得落寞了。当老厂所有的窑口全部关闭迁往市郊各地后，带来的影响是，前坊后窑这种最节省生产成本的生产模式没有了，其他工序也就逐渐断了链子，大量依靠老厂而工作生活的外地人选择外迁。
“很多人都迁去了新都，老厂入口处150米内全是废墟，垃圾堆成山，从2005年到2007年可以说是老厂最低迷的一段时间了。”老厂居委会主任于静说。
最典型的例证是，当地的房产商因为看重老厂的市口，选择性地在老厂旁边建设了大量商住楼，然而遇到老厂衰败，大量的店铺闲置难以出租。那段时间的老厂，只有少部分一直以陶瓷为业的老厂原住民在勉强经营陶瓷维持生计，而闲置出来的大量民房店铺，因为租金的低廉，也成了附近陶瓷学院的大学生，在经济上并不宽裕的情况下，实践陶瓷艺术和介入市场的最佳平台。（来源景德镇广播电视周报）
