陶器，是人类社会由旧石器时代发展到新石器时代的标志之一。在被誉为“皖西南陶器之乡”的痘姆乡，仍保留着六千年前的手工制陶技艺和龙窑烧制技艺。
痘姆乡位于安徽省潜山市，据了解，当地因日照充足，无霜期长，沉积了大量优质的天然陶土和丰富的松木燃料，具有得天独厚的制陶条件。由于地势南高北低，该地也利于建龙窑。
痘姆古陶市级非遗传承人程柏全告诉笔者，大量考古资料发现，痘姆古陶与距今已有六千年历史的薛家岗人类遗址共冶一炉、一脉相传，被考古界公认为制陶史上的“活化石”。“目前痘姆乡还保留着一座古龙窑，一般的龙窑长度为30米-60米，而痘姆龙窑长度为近百米，窑身长，窑温高，烧制成的陶器玻化程度高，天然陶土和古龙窑是烧制出上品茶具的重要因素。龙窑的保护单位也因此被认定为‘安徽省非物质文化遗产传习基地’。”
痘姆陶器根据不同的用途有400多个品种，大致可分为日常生活用品和宗教用具两大类。走进产品展览厅里，54岁的痘姆陶器手工制作技艺省级传承人涂胜友正在研究文创产品。1980年，18岁的涂胜友成了烧陶人。
“我也没有学，当时在我们这，男人没有不会做陶的，女人没有不会雕刻贴花的。”据涂胜友介绍，烧制陶器要经过采泥、晒泥、刻画、上釉等二十多道工序，复杂的纯手工工艺对温度、湿度、光照环境等要求很高，“比如坯子就是阴干的，不能暴晒，烧制则需要72个小时，保温至少也要72小时。正常天气下，做出一个茶壶就要将近两个月的时间。”
“我们在去年举办了‘首届中国潜山·痘姆古陶国际文化艺术交流活动’，吸引了来自美国、英国等9个国家和地区的艺术家及游客前来交流观赏，并通过直播的方式传播痘姆古陶文化。”程柏全说，为了能将古陶文化传承和推广出去，传承人还将“痘姆陶器手工制作技艺”和“痘姆龙窑柴烧技艺”两项非物质文化遗产核心技艺相结合，巧妙运用窑变技法，开发出了香炉、土陶茶具、餐具、茶叶罐等数百款旅游工艺品，同时建立了相关文图影像档案，供保护、传承、研究使用。
然而，目前痘姆古陶依然面临发展难题。程柏全认为，近年来传统手艺人弃艺改行、因病离岗或相继离世已成常态，在政府引导下，精通的手艺人应参与其中。此外，还应加大痘姆古陶的场所设施和服务的投入，以满足日益增长的陶艺体验、研学旅行、艺术创作等需求。“我们是希望痘姆古陶能在保护中传承，在传承中发展。”程柏全说。
